காப் அதிரடி.. இந்தியாவை வீழ்த்தி அரையிறுதியை நெருங்கிய தென்னாப்பிரிக்கா!

ICC மகளிர் T20 உலகக்கோப்பை 2026 தொடரின் 18வது லீக் சுற்றுப் போட்டியில் தென்னாப்பிரிக்கா அணி அபாரமான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி இந்தியாவை 6 விக்கெட் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தியது. இந்த வெற்றியின் மூலம் தென்னாப்பிரிக்கா அரையிறுதி வாய்ப்பை வலுப்படுத்திய நிலையில், இந்தியா கடைசி லீக் போட்டியை வென்றே ஆக வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது.

மான்செஸ்டரில் நடைபெற்ற இந்த முக்கியமான போட்டியில் டாஸ் வென்ற இந்திய அணி முதலில் பேட்டிங்கை தேர்வு செய்தது. தொடக்க வீராங்கனைகளான ஸ்மிருதி மந்தனா மற்றும் ஷஃபாலி வர்மா அதிரடியாக ரன்கள் சேர்த்து இந்தியாவுக்கு நல்ல தொடக்கத்தை வழங்கினர்.

எனினும் அனுபவ வேகப்பந்துவீச்சாளர் மரிசான் காப் முக்கியமான கட்டத்தில் ஸ்மிருதி மந்தனாவை வெளியேற்றி இந்தியாவுக்கு முதல் அதிர்ச்சியை கொடுத்தார். தொடர்ந்து ஷப்னிம் இஸ்மாயில் வேகப்பந்துவீச்சில் ஷஃபாலி வர்மாவும் ஆட்டமிழந்ததால் இந்தியா பவர் பிளே முடிவில் 59/2 என்ற நிலையில் இருந்தது.

நடுப்பகுதியில் யாஸ்திகா பாட்டியா, ஜெமிமா ரோட்ரிக்ஸ் மற்றும் கேப்டன் ஹர்மன்ப்ரீத் கவுர் ஆகியோர் நீண்ட நேரம் நிலைக்க முடியாமல் அடுத்தடுத்து விக்கெட்டுகளை இழந்தனர். ஹர்மன்ப்ரீத்தின் 200வது T20 சர்வதேச போட்டி என்பதால் ரசிகர்கள் அதிக எதிர்பார்ப்பில் இருந்தாலும், பெரிய இன்னிங்ஸ் ஆட முடியவில்லை.

இறுதிக்கட்டத்தில் தீப்தி சர்மா மற்றும் ரிச்சா கோஷ் இணைந்து அணியை மீட்க முயன்றனர். இருப்பினும் தென்னாப்பிரிக்க பந்துவீச்சாளர்கள் கட்டுக்கோப்பாக செயல்பட்டு இந்தியாவை 20 ஓவர்கள் முடிவில் 7 விக்கெட் இழப்பிற்கு 158 ரன்களுக்குள் கட்டுப்படுத்தினர்.

159 ரன்கள் என்ற இலக்கை துரத்திய தென்னாப்பிரிக்கா அணிக்கு இந்தியா ஆரம்பத்தில் நெருக்கடி கொடுத்தது. ஸ்ரீசரணி தனது அபாரமான சுழற்பந்துவீச்சால் லாரா வோல்வார்ட் மற்றும் அனேரி டெர்க்சன் ஆகியோரின் முக்கிய விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி தென்னாப்பிரிக்காவை 25/2 என்ற நிலைக்கு தள்ளினார்.

ஆனால் அதன் பிறகு மரிசான் காப் மற்றும் டாஸ்மின் பிரிட்ஸ் இணைந்து போட்டியின் போக்கையே மாற்றினர். இருவரும் பொறுப்புடன் விளையாடி முக்கியமான கூட்டணியை அமைத்தனர். இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் விக்கெட்டுக்காக போராடிய நிலையில், இந்த ஜோடி மெதுவாக போட்டியை தென்னாப்பிரிக்காவின் பக்கம் திருப்பியது.

டாஸ்மின் பிரிட்ஸ் முக்கியமான அரைசதம் அடித்து ஆட்டமிழந்தாலும், மறுமுனையில் மரிசான் காப் அசைக்க முடியாத சுவராக நின்றார். இந்திய வீராங்கனைகள் முக்கியமான கேட்ச்களை தவறவிட்டதும் போட்டியின் திருப்புமுனையாக அமைந்தது.

மரிசான் காப் அதிரடியான அரைசதம் அடித்து இறுதி ஓவர்களில் சிக்சர்களை பறக்கவிட்டு வெற்றியை உறுதி செய்தார். 19 ஓவர்களிலேயே 4 விக்கெட் இழப்பிற்கு 162 ரன்கள் எடுத்த தென்னாப்பிரிக்கா 6 விக்கெட் வித்தியாசத்தில் அபார வெற்றியை பதிவு செய்தது.

பந்துவீச்சில் 2 முக்கிய விக்கெட்டுகளை கைப்பற்றியதுடன், பேட்டிங்கில் ஆட்டமிழக்காமல் 81 ரன்கள் குவித்த மரிசான் காப் ஆட்டநாயகி விருதை வென்றார். அவரது ஆல்-ரவுண்ட் ஆட்டமே போட்டியின் முடிவை தீர்மானித்தது.

இந்த தோல்வியால் இந்தியாவின் அரையிறுதி வாய்ப்பு சிக்கலான நிலையில் சென்றுள்ளது. தற்போது கடைசி லீக் போட்டியில் வங்கதேசத்தை பெரிய வித்தியாசத்தில் வீழ்த்த வேண்டிய கட்டாயம் இந்தியாவுக்கு ஏற்பட்டுள்ளது. மறுபுறம், தென்னாப்பிரிக்கா இந்த வெற்றியுடன் அரையிறுதி வாயிலில் ஒரு காலடி எடுத்து வைத்துள்ளது.